Nekpijn

Pijn in de nek is een veel voorkomende klacht die vele oorzaken kan hebben. Naast pijn is er bij mensen met deze klacht vaak ook sprake van stijfheid en het verminderde bewegingsfunctie van hoofd en nek. Nekpijn gaat in de meeste gevallen na een paar weken vanzelf weer over.

Bel de huisarts als:

• Er ook ziekteverschijnselen zijn en daarbij sprake is van een stijve nek en de kin op de borst drukken niet meer lukt;
• De pijn uitstraalt naar de arm;
• Het gevoel of de kracht in de arm vermindert;
• De pijn na vier weken nog steeds niet is verminderd;
• Bewegen van uw nek na vier weken nog niet goed gaat.
  
  

Oorzaken

Meestal is er geen duidelijke oorzaak voor nekpijn.  Een verrekking van een spier, een verkeerde beweging of houding kunnen nekpijn tot gevolg hebben. Maar ook overbelasting, spanningen of een val of ongeluk kunnen leiden tot pijn in de nek. Oorzaken zijn:

• Stijve of verrekte spieren (mechanische nekpijn).
• Draaihals of dwangstand van de nek (torticollis).
• Whiplash: als het hoofd met kracht naar achteren en naar voren slaat ontstaan nekklachten. Bijkomende klachten zijn duizeligheid, problemen met ogen en oren, concentratieproblemen, overgevoeligheid voor licht en geluid.
• Artrose; slijtage van de wervels en de gewrichtjes in de nek kan pijnklachten geven.
• Osteoporose; door botontkalking kunnen wervels inzakken. Ook dit geeft nekpijn, soms is deze pijn chronisch. Vooral ouderen en vrouwen na de overgang kunnen hier last van hebben.
  
  

Zeldzame oorzaken

Bij minder dan 2 procent van de mensen is nekpijn het gevolg van een oorzaak die zeldzamer is.

• Hersenvliesontsteking.  Als een bacterie of virus bij de hersenvliezen kan komen (via een ontsteking van het oor bijvoorbeeld) kan hersenvliesontsteking ontstaan. Iemand met hersenvliesontsteking is erg ziek (hoofdpijn, koorts, overgeven, sufheid) en heeft pijn in de nek. Het lukt dan niet om de kin naar de borst te bewegen.
• Uitzaaiingen van kanker; kankerpatiënten kunnen door uitzaaiingen in een nekwervel ook nekpijn krijgen.
• Nekhernia. Tussen de nekwervels zit een kraakbeenschijf. Deze tussenwervelschijf (of discus) drukt tegen een zenuwbaan waardoor pijn ontstaat in de nek, maar vooral ook in de arm.
• Beschadigingen van wervels, wervelkanaal of zenuwen.
• Reuma
  
  

Diagnose

Bij aanhoudende nekpijn kunt u in eerste instantie uw huisarts bezoeken. Deze zal u verder adviseren. 

Behandelingen

Gewone nekpijn gaat vanzelf over. Soms kunnen de klachten wel terugkomen.

Adviezen bij ‘gewone’ nekpijn:

• Blijf het hoofd voorzichtig bewegen, ook al heeft u pijn.
• Oefeningen gericht op ontspanning kunnen helpen om de spieren van de nek en schouders te ontspannen.
• Crèmes en gels die lokaal warmte afgeven kunnen helpen de pijn te verzachten.
• U kunt pijnstillers nemen. Paracetamol kan de pijn verminderen. Overleg eventueel met uw apotheek of huisarts of u andere pijnstillers (NSAID’s) kan gebruiken.
• Soms kan een fysiotherapeut of manueel therapeut helpen.